Si stima che dal 1432 al 1440, Gilles de Rais abbia ucciso circa ottocento bambini; prima degli omicidi, alimentava le sue fantasie perverse con l'assunzione di alcool e droghe, che non facevano altro che aumentare il suo stato di eccitazione e di delirio; poi, iniziava a torturare le sue vittime e, alla fine, faceva tagliare loro la testa dai suoi servi oppure le tagliava lui personalmente; si divertiva ad assistere all'agonia delle sue vittime sedendosi, a volte, sul loro stomaco